開店時間の18時になると、どっと店内へお客さんがなだれ込み、あっという間に席が埋まる。これが「つきよし」の日常だ。ここは開業当初から、多種多彩な酒肴が揃い、しっかり酒が飲め、その上、本格のうどんで〆られるという独自のスタイルをとっている。“居酒屋”ではなく、江戸前の蕎麦屋のように、つまみをちょいとつまんで、サクッと〆る。そんな“ちょい飲み”の店であることを、店主の井上よしひこさんは何よりも大切にしてきた。井上さんは元々、飲食と無縁の世界にいたが、脱サラし、魚屋で修行を積む。その後、讃岐でうどん作りを体験し、人生が変わった。「こんなに美味いうどんが自分で作れるのか」。そんな感動が、彼をうどんの世界へと誘った。2003年に「つきよし」を開業。うどんは讃岐での経験をベースに、独学で味を向上させたという。茹でたてのうどんに生卵をからめ、醤油をかけて食べる「釜玉うどん」といった讃岐うどんの定番に加え、温かいつゆで味わうごぼう天うどんもあり、その品揃えは充実。カウンター上にずらりと張り巡らせてあるメニューから何を食べようかと悩む時間も楽しい。揚げ物から炒め物、刺身まで、バリエーション豊かなこれらの料理を、井上さんはほぼ一人で調理する。そして、料理は美味しい上にどれも安く、刺身は5点ほどのネタが楽しめてわずか500円。普通の居酒屋なら倍の金額を請求されそうなクオリティだ。
Originally published in the Fukuoka Now Magazine (fn216, Dec. 2016)
