青空の下、カナダ産食材をBBQで楽しみながら、新しい出会いが生まれた日曜の昼下がり。カナダを愛する人たちが福岡の舞鶴公園に集まりました。
天気予報を何度も確認し、接近する台風の進路を気にしながら迎えた6月28日、Fukuoka Canada Dayパーティ当日は、まるでこの日のために晴れたかのようなBBQ日和。福岡の中心部でカナダデーを祝うには、最高の午後となりました。
当日は、約300名のゲストが大集合。九州在住のカナダ人をはじめ、福岡で暮らすインターナショナルコミュニティ、そして東京、大分、熊本など遠方からのゲストも皆一緒に福岡カナダデーBBQを楽しみました。今年特に印象的だったのは、ファミリーでの参加が増え、これまで以上に多くの子どもたちが会場でのびのびと過ごしていたこと。
BBQスタイルでの開催は、昨年に続き2回目です。都市部から近く、木陰に包まれた開放的な会場は、ゆったりと過ごせるカナダらしい午後にふさわしい場所となりました。
カナデ産食材を堪能するBBQを囲む日曜の午後
この日の中心にあったのは、もちろんBBQ。
それぞれのテントに設けられた30台以上のバーベキューグリルからは香ばしい煙が立ち上がり、会場全体が食欲をそそる香りに包まれました。参加者はカナダ産のプレミアムビーフ、ポークは詰まったBBQセットを受け取り、自分たちでBBQ。カナダ産シーフードは、焼くだけに調理されたロブスター・ムール貝・サーモンから好きなものを選べます。BBQで味わうロブスターテールは特別感があり、九州ではなかなか出会えないカナダ産ムール貝も好評でした。
完成した料理を受け取るのではなく、参加者がシェフになり、みんなでグリルを囲むことで自然に会話が生まれます。初めて会う人同士が食材を焼きながら言葉を交わし、新しいつながりが生まれるのも、カナダデーBBQパーティのスペシャルです。
会場にはカナダ人アーティストによる音楽が流れ、赤と白に彩られた空間が広がりました。カナダのTシャツやホッケー、野球のユニフォーム、メープルリーフの帽子、赤白の装いで訪れたゲストも多く、当日配布された真っ赤なカナダエプロンを身につけてBBQを楽しむ人の姿も！
カナダ国歌「O Canada」の斉唱で幕開けした福岡カナダデーパーティは、カナダに拠点をおく世界有数の企業・マニュライフのPeter McKeownさんによる歓迎の乾杯が行われました。
さらに会場を盛り上げたのが、マニュライフのビーバーのマスコット「マニュビー」。子どもから大人まで多くのゲストに囲まれ、この日一番写真を撮られた参加者のひとりです。
14時からは、カナダビーフ国際機構によるカナダ産ビーフを使ったBBQ実演。美しく焼き上げられたビーフを味わえるとあって、グリル周りには行列も！
子どもから大人までみんなで楽しめる時間
会場では、芝生の上でのゲームやカナディアンミュージックを楽しみながら、久しぶりの友人との再会や新しい出会いがあちこちで生まれていました。
意外なほどに人気を集めたのが、Canada Dryジンジャーエール早飲み大会。男性部門、ミックス部門、子ども部門に分かれ、ジンジャーエールをどれだけ早く飲みきれるかを競うこの企画は、参加者も観客も大いに盛り上がりました。
豪華30点以上の賞品は誰の手に?!
毎年人気のカナダデー抽選会には、今年もスポンサーの皆さまからたくさんの賞品が寄せられました。
グランドプライズは、長崎のオリーブベイホテルのペア宿泊券。
歓声が上がったトロント・ブルージェイズ岡本和真選手モデルのCity Connect Nike公式ジャージ（Mailmate提供）をはじめ、カナダのスイーツが詰まったギフトbox、エア・カナダグッズ、フェアモント東京のトートバッグ、希少なメープルシロップヌーボー（VC Naturals提供）、カナダ政府福岡通商事務所からのカナダ関連ギフト、在日カナダ商工会議所提供のNeige Ice Ciderなど、多彩な賞品が並びました。
また、長年にわたりこのイベントを力強く支えてくださっている日東商事株式会社の青柳宏さんのおかげで、今年もカナダ産ロブスターテールやムール貝をBBQで提供することができました。そして、さらに！当日サプライズとして、抽選会にはカナダ産活ロブスター2名様分、カナダ産ムール貝5名分も提供いただきました。
また、在日カナダ商工会議所の理事である表 誠司さんからは、イベント直前に¥10,000分の百貨店商品券をご提供いただきました。
福岡カナダデーパーティを楽しんでくれた皆さまに感謝
このようなイベントは、スポンサー、パートナー、ボランティアの皆さまのご支援なしには実現できません。食材、賞品をはじめ、イベント前後を含む多くの準備と運営に関わってくださったすべての皆さまに、心より感謝申し上げます。
会場を歩きながら、多くのゲストから教えてもらったゲストそれぞれのカナダとのストーリー。かつてカナダに住んでいた人、ワーキングホリデーで滞在した人、旅を通じてカナダを好きになった人…。参加者の多くがカナダとのつながりを持ち、その思い出を語っていました。
そして初めて会った人同士が自然に友人になっていく様子は、主催者冥利に尽きます。BBQグリルを囲んで会話が始まり、子どもたちはすぐに一緒に遊び、午後が終わるころには、それぞれ別々に訪れた人たちが、同じコミュニティの一員のように感じられる時間になっていました。
あるカナダ人ゲストは、会場を見渡しながらこう話してくれました。
「これこそ、カナダで恋しくなるものです。いい人たち、おいしい食べもの、そしてみんなが一緒にくつろいでいる時間。これ以上のものは、なかなかありませんよね」
この言葉こそが、このイベントの本質を表しているように思います。福岡カナダデーパーティは、単にカナダデーを祝うイベントではありません。カナダを大切に思う人たちが福岡で集い、新しい友情を育む場でもあります。
この一日を一緒につくってくださった皆さま、本当にありがとうございました。お腹も心も満たされ、新しい友人との出会いとともに帰っていただけていたら嬉しく思います。
また来年、Fukuoka Canada Day Partyでお会いしましょう。
福岡カナダデーBBQパーティ2026
協賛：日東商事株式会社、カナダビーフ国際機構、カナダポーク、株式会社シーボーン・ジャパン
後援：在日カナダ大使館、カナダ政府福岡通商事務所、福岡カナダ協会
主催：Fukuoka Now