在福冈市南区兴宗寺的院内有通称为“穴观音”的古坟。估计坟丘的直径大约为20米，横穴式石室内有几个房间，建于古坟时代后期（６世纪）。石室上使用了巨大的岩石，内部墙壁的中央刻有阿弥陀如来，左右有观音菩萨和势至菩萨的浮雕。由此产生了穴观音这一名称。
据传，黑田长政建造福冈城时，打算使用这一带岩洞的石材。当时，观音菩萨在黑田的梦中出现，告诉他:“我的住处将要被毁坏”。据说经过仔细调查，发现岩石上刻有观音像，因而在此地修建了拜殿。后来也受到福冈藩历代藩主的珍惜保护，1693年在岩洞下面修建了兴宗寺。
此地还有一处稀奇罕见的景点，这就是再现出来的“赤穗浪士四十七士”之墓。18世纪初叶，实际上发生了赤穂事件。47名武士攻入敌方邸宅，杀死了主人之敌，然后剖腹自杀。作为人形净琉璃和歌舞伎的剧目而广为人知的“忠臣藏”取材于该事件。真正的墓地位于东京高轮的泉岳寺，但某人用其私人钱财，完全按原样进行了再现。
由于“赤穂浪士”之墓被再现，在攻入日期即每年12月14日，在福冈举行义士节。“阳流抱大筒”的表演值得一看，不可错过。这是一种炮术，用手臂抱住炮筒放炮，气势逼人，惊心动魄。从江户时代起，就作为一种武术传入福冈藩。除了福冈义士节之外，还在福冈城樱花节（3-4月）、筥崎宮五月大祭（5月）等活动中展露这一表演。
Originally published in Fukuoka Now Magazine (fn252, Dec. 2019)
