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ファームフレッシュ　〜旬果を楽しむ〜

ファームフレッシュ　〜旬果を楽しむ〜

収穫の秋、食欲の秋。日本の秋はこう呼ばれる。畑では芋やごぼうが収穫期を迎え、田園では米の稲穂が風に揺れはじめる。海ではサンマやサバに脂がのりはじめ、日本各地で豊穣を祝う祭りが催される。日本の秋はとかく旨いものに恵まれる季節だ。
中でもとくにこの季節を彩るのは、ぶどうにイチジク、梨、りんご、柿…といった秋の果実たち。今回はこうした旬の味覚を味わうべく、福岡が誇るフルーツ産地・筑後エリアを中心にフルーツ狩りのスポットを紹介。さらに地元の農産地から採れたて旬の味が楽しめる、とっておきのレストラン2軒を紹介しよう。

福岡県は全国でも有数の果物産地だ。とくに甘柿（富有柿）の収穫量では全国１位、キウイでは全国２位、巨峰は全国３位という生産量を誇り、そのどれもが福岡県南部の筑後エリアに集中している。例えば、柿の生産は、うきは市や朝倉市、久留米市などを中心とした筑後川流域で盛んに行われ、日当たりと水はけの良い、なだらかな斜面が、柿栽培に適している。また福岡県は日本で初めて巨峰の生産に成功した歴史あるぶどう生産県。今も久留米市の田主丸やうきは市、八女の黒木町を中心に栽培が盛んに行われている。さらに最近注目すべきはキウイ栽培。熟れていない状態でもバナナなどが発するエチレンガスを浴びると追熟できるという性質を利用し、全国に先がけ大型の追熟設備を導入。出荷前までに追熟によって糖度を増し、甘くて美味しいキウイを提供できるようになった。しかも追熟をかけたキウイの出荷量では立花町が全国１位なのである。こうした歴史と実績を培ってきた福岡県の果物生産者だが、厳しい環境の変化に順応しながら、新しい農法や品種にもチャレンジし続けている。最近では、マンゴーやドラゴンフルーツといった、以前は熱帯地域で栽培されていた品種も作られるようになった。昭和３０年代、日本で初めてフルーツ狩りというアイデアを生んだ先人達のチャレンジ精神は、今もなお生き続けているようだ。

梨

うきは果樹の村　やまんどん
大分自動車道・杷木ＩＣから車で約１０分。筑後平野の中では最も東の端となる浮羽町山北は、５、６軒ほどの果樹園農家が集まった小さな山里。大正時代から果樹栽培を始め、浮羽の中でも果樹発祥の地と言われている。「やまんどん」とは、この地域の旧地名「山の堂（やまのどう）」が訛った言葉だ。ここでは、いちご（１月～６月）、ブルーベリー（７月）、ぶどう（８月～１０月）、梨（８月～１１月）、柿（１１月上旬～１２月）など、一年を通じて旬の果物を収穫できるのが特徴。特に９月は梨が最盛期を向かえ、太陽の光と、山の湧き水をたっぷりと蓄えた、甘くてジューシーな梨が迎えてくれる。農園を見渡す高台には、カフェ・夢語寄家（むごよか）があり、もぎたての梨で作ったケーキなど、果樹園の実りをその場で味わえるのも楽しみのひとつ。

巨峰

果樹園　中野朋正園
粒の大きさや濃厚な甘さから、ブドウの王様と称される巨峰の本格栽培が日本で初めて成功した町として、全国的にも有名な田主丸。また、柿狩りや、ぶどう狩りなど、フルーツ狩り発祥の地としても知られている。中野朋正園でも、約2000平方メートルという広さの農園に、巨峰や、安芸（あき）クイーン、ハニーレッドなどという品種のぶどうを栽培し、8月から9月まで観光農園として開放。化学肥料未使用の有機栽培で育つブドウは糖度も高く、完熟した甘さは一度食べると忘れられない。また農園の入口併設のカフェ「樹蘭（じゅらん）」では、摘みたての巨峰やイチジクを盛り付けた自家製カスタードパイや手づくりジャムも好評。

イチジク

エコファームよこみぞ園
納山麓の水はけの良い土地と温暖な気候は、甘くて美味しいイチジクを育てるにはもってこいの環境。加えて、化学肥料を使わず減農薬で栽培することで、さらに味の良いイチジクを作ることに成功した。約1000平方メートルの農園には、博多ホウライとドーフィンの２種類のイチジクが約100本栽培され、8月から10月までは、いつでも完熟の果実を摘み取ることができる。

りんご

朝倉りんご園
津軽、秋映、昴林、千秋、シナノスイート、陽光、ふじ…。約5000平方メートルの農園に約800本あるというりんごは、8月から11月まで種類を替えながら順番に収穫期を迎える。いずれも米ぬかの発酵肥料を使った有機栽培が行われ、さらに筑後平野の温暖な気候のため、糖度の高いりんごが育つという。りんご狩りの期間中販売されるアップルパイや絞りたて100％りんごジュースも人気だ。

キウイ

大道谷の里
八女郡立花町はキウイの里として全国でも高い生産量を誇る町。周囲をぐるりと山に囲まれた白木地区でも、山のあちらこちらにキウイの棚栽培を見ることができる。農家生活を体験できる宿として知られる「大道谷の里」でも、毎年10月下旬から自前のキウイ畑を観光農園として開放。山の斜面に造られたキウイ棚は野趣に溢れ、素朴な田舎生活の一日が体験できる。

ドラゴンフルーツ

杏里ファーム
中南米原産のドラゴンフルーツが福岡で栽培されているのも驚きだが、これを誰もがフルーツ狩りできるというのもビックリ。輸入品では完熟していない商品も多いが、ここでは約1000平方メートルのハウスの中に約500本のドラゴンフルーツが栽培され、しっかり完熟期を迎えた果実を周期的に摘み取ることが可能だ。種類はレッドとホワイトの2種類。農園が経営するショップでは、ドラゴンフルーツのジェラートも味わえる。(要予約)

Countryside Dining

地産地消！旬を味わえるとっておきのレストラン
I果物狩りの時間を作るのが難しい…でも、のんびり大自然と美味しいものを楽しみたい！というあなたにぴったりのレストランをご紹介。ただし、そこに辿り着くまでの道中にて果樹園に迷い込み、いつのまにやら、果物狩りをしていたりしても悪しからず…。

福岡　東部
久原本家　茅乃舎

九州の伊勢「伊野神社」から猪野川沿いに車を走らせると、やがて左手に、優美な曲線で周囲の山々に溶け込んだ、大きな茅葺き建築が現れる。安全で美味しい素材のためには、健康な土…と、食の原点を追及し、土造りにまでこだわって作られた新鮮な野菜たちは、しっかりとした素材そのものの風味が生きている。こだわりの大豆から生まれた味噌や醤油、使う分だけを精米し土鍋で炊かれる米、黒豚を十種類の雑穀とスープで煮込む十穀鍋など、滋味溢れる料理が体を癒す。併設の麺舎では九州産の小麦粉で打ったうどん、茶舎では手作りバウムクーヘンもいただける。

福岡　西部
イタル

周囲には長閑な田園風景といくつかの集落の家々。典型的な日本の田舎が広がる中、母屋を中心に納屋をコの字型に配置した家は、すぐに目に付く存在だ。ここは、今から112年前に建てられたという伝統的な日本家屋の中で、料理の基本とも言える「塩」をコンセプトに、地元・糸島近郊で獲れる魚や肉、野菜を味わう和食レストラン。代表の平川秀一氏が、旨い料理を極めるには、素材が持っている自然本来の持ち味を生かす「塩」が必要と、数年前から塩造りに取り組み、「いい塩ができたから」と満を持して作った店だ。糸島・福の浦でゆっくりと時間をかけて作られた塩により、前菜から主菜に至るまで、ふくよかで味わい深い塩の魔法がかけられる。料理はメインの塩釜焼き（魚または肉）を含むコース（昼3,150円〜、夜5,250円〜、各要１ドリンクオーダー）が２種類用意されている。